당신의 건강 걷기부터 시작하라

걷기는 최고의 운동이다. 안전하고 쉽고, 무엇보다도 경제적이며 몸 전체에 이득이 된다. 걷기가 건강에 좋은 이유는 셀 수 없을 정도로 많다. 당신의 건강 걷기부터 시작하라 부터해서 걷기에 관한 여러 정보들을 연재 형식으로 정리해본다.

 

가벼운 산책

 

■ 백만 년 간의 발달과 진화를 거치면서, 우리의 신체는 걷기에 알맞게 변화하였다. 걷기 능력은 진화의 단계 중에서 가장 먼저 이루어진 것이다. 과일을 따거나 물을 구하기 위해서 강가로 가는 생존을 위한 목적 외에도, 신체의 정상적인 활동을 유지하기 위하여 우리는 계속 걸어야 한다. 만약 우리가 잠시라도 걷기를 멈춘다면 우리의 몸은 곧 약해질 것이다.

 

■ 조깅이나 에어로빅 등의 격렬한 운동은 빠른 시일 안에 체력을 다질 수 있게 해 준다. 그러나 그만큼 부상의 위험도 크며, 이러한 어느 정도의 운동에 익숙한 사람들을 제외하고는 권할 만한 것이 아니다. 반면 걷기는 안전하고, 아무 때나 시작할 수 있으며 다른 격렬한 운동 못지않게 건강에도 좋다.

 

1. 지금 시작하면 너무 늦지 않았을까?

 

■ 걷기를 시작하거나 운동량을 늘리기에 당신은 결코 늦지 않았다. 처음 걸음마를 배우는 순간부터 인생의 말년에 이르기까지 걷기는 자활과 활력의 증거이다. 80대를 건강하고 생명력 있게 보내고 싶다면 당신의 하루  일과에 운동 시간을 넣는 것이 좋다. 나이가 들어서까지 운동을 계속한다면 당신은 삶의 즐거움을 계속 누릴 수 있을 것이다. 그러나 걷기가 주는 장기적인 효과를 유지하기 위해서는  규칙적인 운동이 필요하다는 사실을 잊어서는 안 된다.

 

숲 속 걷기

 

2. 무작정 운동을 시작하기에는 체력이 너무 약하지 않을까?

 

■ 심장 강화를 비롯한 걷기의 신체적 효과를 얻기 위해서 당신의 체력 수준이 크게 향상되어야 할 필요는 없다. 가장 중요한 것은 활동량의 증가이다. 비록 당신이 몇 년간이나 운동을 하지 않아서 낮은 계단을 오르는 것조차 힘겨울 지경이더라도, 전문가들은 건강을 회복하기 위한 첫 번째 시도로 걷기를 추천한다. 우리의 신체는 걷기에 맞게 짜여 있으므로, 걷기 중 부상을 입을 확률은 다른 신체 활동을 할 때 보다 훨씬 낮다. 

 

■ 일상에 신체적인 운동을 도입하기 위한 하나의 노력으로서 걷기를 계획하는 사람도 있을 것이다. 걷기를 통해 얻을 수 있는 효과를 최대화하고 싶다면, 동시에 건강에 관련된 다른 계획을 세워 보는 것도 좋다. 이를테면 담배를 끊는다든가, 좀 더 건강에 좋은 식품을 먹는다든가, 콜레스테롤 섭취를 줄인다든가, 술을 끊는다든가 하는 식으로 말이다.

 

3. 어느 정도를 걷는 것이 좋은가?

 

■ 당신의 목표는 기회가 있을 때마다 규칙적으로 걷는 것이다. 어느 날 장을 봐야 한다든가 이웃집에 가야 한다든가 아이들을 데리러 가야 하기 때문에 30분을 채울 수 없게 되더라도 걱정할 필요는 없다. 그런 일이 생기더라도 당신이 걷기를 완전히 포기해야만 하는 것은 아니다. 30분을 10분씩 나누어해도 그 운동 효과는 같다. 아침에 눈을 뜬 후나, 잠자리에 들기 전 다음날의 스케줄을 생각해보라.

 

■ 건강을 유지할 정도의 운동은 하고 있다고 생각하는 이들이 많지만, 사실 그 정도의 운동을 하는 사람은 우리들 중 30%에 불과하다. 당신이 지난주에 한 운동량을 기록할 노트를 장만하라 당신이 운동을 한 횟수, 산책, 계단을 이용한 횟수 등을 모두 기록한다. 일주일 동안의 운동량이 얼마나 적었는지를 알게 된다면 아마 놀랄 것이다. 당신의 생활 속에 걷기가 자리 잡는 과정을 계속 기록하라. 이것이 당신의 의욕을 유지시켜 줄 것이다.

 

공원에서 걷기

 

4. 걷기는 모두 같은가?

 

■ 걷기의 장점 중 하나는 아주 다양하다는 것이다. 공원에서의 가벼운 산책에서부터 거친 하이킹에 이르기까지 야외에서의 걷기는 당신에게 여러 종류의 지형을 경험하게 한다. 맑은 공기를 마시는데서 오는 건강 상의 이점도 무시할 수는 없다. 쇼핑센터, 계단이나 복도와 같은 장소는 날씨에 구애받지 않는 걷기 장소를 제공해준다. 모든 걷기는 당신의 건강에 유익하다. 가능한 한 다양한 종류의 걷기를 시도해 본 후에 자신에게 가장 알맞은 것을 찾아라. 변화는 걷기를 즐길 수 있는 비결이다.

 

5. 걷기가 건강에 좋은 이유

1. 규칙적인 걷기는 심장을 단련시켜 주고, 체중을 감소시키고, 체력을 향상하며, 지구력과 유연성을 길러준다. 이 모든 것은 당신의 수명을 연장시키고 삶의 질을 향상하는 역할을 한다.

 

2. 운동은 혈액순환을 개선시켜, 당신의 피부를 더 젊고 건강하게 보이게 한다.

 

3. 스트레스나 초조함으로 고통받고 있을 때, 걷기는 문제를 보는 시각을 바로 잡아 준다.

 

4. 걷기는 친구들이나 가족과 함께 대화하고 어울리기에 안성맞춤인 시간이다.

 

5. 걷기는 당뇨병이나 심장질환, 골다공증, 허리 통증, 천식, 기관지염 등의 질병 개선에 좋다.

 

6. 운동량을 늘림으로써 밤에 숙면을 취할 수 있게 되며, 당신의 전체적인 건강과 컨디션도 좋아진다.