석류의 성분과 효능과 석류의 활용

석류는 석류나무에서 열리는 열매로 석류나무는 다 자라면 3~5m 정도에 이릅니다. 9~12월의 가을이나 겨울에 석류 열매가 열리는데 갱년기 여성의 진주같은 과일인데다 관상용으로도 많이 보급되어 가정에서 석류를 키우는 분들도 계시고, 필자 또한 석류 분재를 몇 해 키웠던 경험도 있어 오늘은 석류에 관한 이야기입니다.

 

1. 석류에 대하여

 

석류의 원산지는 이란으로 인도나 파키스탄 같은, 남아시아와 서아시아 지역에서 많이 재배됩니다. 미국에서는 음료의 원료로 많이 사용되고 있고 한국에는 조선 초기에 페르시아를 통해서 들어왔다고 합니다. 석류는 과육이 씨앗 주변에 엷게 붙어 있는데  붉은빛이 매우 선명하고 맛은 새콤달콤한데 씨앗이 중간에 들어 있어 먹기는 좀 번거롭습니다. 석류나무는 꽃도 아름답고 열매가 익어서 터지는 모습도 아름답기 때문에 관상용으로도 많이 재배되는데 우리나라는 추운 지방보다, 남부지방에서만 야생 월동 가능합니다.

 

 

석류꽃과 석류열매

 

2. 석류의 영양 성분

 

1) 각종 비타민

비타민C, 비타민K, 비타민E , 그리고 엽산을 비롯한 다양한 종류의  비타민B군 성분이 함유되어 있습니다.

 

2) 미네랄

칼슘, 철분, 마그네슘, 인, 칼륨, 아연, 망간, 셀레늄 등 우리 건강에 필요한 미네랄 성분이 들어 있습니다.

 

3) 항산화 성분

 

4) 섬유질, 단백질, 당분 등

 

3. 석류의 효능

1. 갱년기 장애 완화

■ 여성들이 가지고 있는 호르몬인 에스트로겐의 분비는 평생 동안 유지되는 것이 아니라 30대 중반에 정점을 찍고 이후부터는 급격히 줄어들게 되어 바닥을 찍은 상태로 유지하게 됩니다. 이를 보충할 수 있는 것들 중 대표적인 게 석류라 할 수 있습니다. 석류에는 천연 식물성 에스트로겐이 있어 섭취하였을 때 이를 대신해주는 역할을 해 줍니다. 갱년기가 왔을 때 몸과 정신적인 장애를 완화해줄 수 있는 약은 없습니다. 이런 갱년기를 완화해줄 수 있는 약이 바로 석류입니다.

2. 피부 미용

■ 에스트로겐은 피부 호르몬이라고 불립니다. 에스트로겐이 풍부할 나이 대에는 피부가 탱글탱글하고 탄력이 있으며 머리카락에 윤기가 있고 뱃살이 잘 늘어나지 않는 등 전반적으로 건강을 유지시키는데 도움을 줍니다. 여자 나이 35세가 넘어가면 에스트로겐의 수치가 급격히 줄어들게 되며 피부가 건조해지고 푸석푸석 해지고 피부 노화가 시작되며, 뱃살이 늘어나고 뼈 건강에도 영향을 줍니다.

따라서 건강과 좋은 피부를 유지하기 위해서는 석류와 같이 에스트로겐이 많이 함유된 식품을 섭취하면 도움이 됩니다.

 

 

석류 알갱이

 

3. 콜라겐 합성

■ 콜라겐은 단순히 피부에만 좋은 것으로 알고 있으나 실제론 관절, 뼈, 모발, 치아 등에 영향을 많이 주게 됩니다.

석류에는 에스트로겐이 풍부하여 콜라겐의 합성을 촉진시켜 흡수율을 높여줍니다. 특히 중년 이후의 여성이 에스트로겐 수치가 낮아진 상태로  콜라겐 섭취하면 흡수율이 떨어지는 만큼 반드시 석류처럼 에스트로겐이 풍부한 것과 함께 섭취하는 게 도움이 됩니다.

4. 노화 방지 

■ 사람은 성장의 시기가 지나면 서서히 노화가 진행됩니다. 사람에 따라 타고난 유전적인 요인과 환경적인 요인에 따라 진행속도에는 차이가 있으나 사람이라면 노화를 피할 수가 없습니다. 다만 또래보다 건강과 젊음을 더 유지하는 것은 가능한데 석류가 이러한 역할을 해 줍니다. 석류에는 위에서 설명했듯이 에스트로겐의 역할을 대신해주는 것뿐만 아니라 강력한 항산화 물질이 풍부하기 때문입니다.

5. 관절 건강

■석류에는 플라보놀이라는 항산화 물질이 풍부한데 이는 관절의 염증과 붓기를 진정시키는 효능이 있습니다. 특히 석류씨의 추출물에는 연골을 보호하고 관절염의 증세를 완화해준다는 연구 논문이 있다고 하니 관절 때문에 고생 핫시는 분이 계시다면 석류의 도움을 받아 보시면 좋습니다.

6. 심혈관 건강

■ 석류에 다량 함유된 폴리페놀 성분은 혈중 콜레스테롤 수치를 감소시켜주고 활성산소를 제거하는 항산화 작용을 해서 혈액의 흐름을 개선시켜주는데 뛰어난 효능이 있습니다. 혈행이 원활해지면 혈관과 관련된 질환인 고혈압과 동맥경화 예방에도 도움이 됩니다.

7. 전립선 건강

■ 석류는 갱년기 여성에 좋다고 알려진 과일이지만 남성 건강에도 석류의 효능이 뛰어나다고 할 수 있습니다. 석류에는 리코펜, 폴리페놀, 아토시아닌, 에라그산이라고 불리는 황산화 성분이 다량 함유되어 있기 때문입니다. 또한 전립선에 충분한 에너지와 혈액을 공급시켜주기 때문에 남성의 대표적인 질환인 전립선 비대증, 발기부전 같은 성 관련 질환을 예방 및 개선시키는데 효과적입니다.

8. 시력 개선

■ 석류에 다량 함유된 안토시아닌 성분은 눈의 피로를 해소해주고 시력을 개선시켜주는데 도움을 주기 때문에 눈 건강에 뛰어납니다.

그리고 비타민A 성분 역시 눈에 영양을 공급하고, 시력저하를 막아주는 효능이 있기 때문에 백내장 및 안구건조증과 같은  눈 관련 질환 예방에도 도움이 됩니다.

 

4. 석류의 다양한 활용

 

석류의 다양한 활용

 

■  순서대로 석류 디저트, 석류 칵테일, 석류 시럽, 석류쿠키, 석류 음료 등,  석류를 활용한 아이템들입니다. 해 보고 싶은 게 있긴 한데 만만해 보이는 건 석류칵테일과 석류음료네요.  마시면 건강해질 듯한 기분이 듭니다. 이상, 석류에 대해 알아 보았습니다.